听闻我是鹤若便接踵而至、争先恐后来骏府投奔旧主之。

纯信大人没赐给我城池，他准许我长期住在骏府城，而下领着一众北条家老的我也是骏府名副其实的把控者。

我从未看破过自己的命运，连与她的相遇也是如此。

作为北条真彦的我在骏府迎来了十八岁的生辰。我与同行于沙场的冈大人成为了忘年好友，我们总会在城中切磋武艺，只是这日他并非独自前来。

葛夏，快来见过真彦大人！

冈大人带来一位年轻女。此人着银杏叶纹的打褂，梳着寻常的姬切发式，她作了揖，待须臾过后我才得以看清她的容貌。

真彦大人，这是小女葛夏。

大人竟有这样伶俐的女儿。

这不过是我的一句敷衍。我匆匆扫了葛夏一，只觉得是寻常的武家女，没能再对她有什么刻的印象。见过那人的仙姿佚貌，这世间有再的人也只会黯然失。

葛夏平常都待在宅邸，不常门。此次前来骏府，说是想看看城里的樱林，大人若是有闲情不妨带她逛逛。毕竟这样难得的时节今年不会有第二次了。

此时正值卯月[ 卯月：日本农历中的四月。]下旬，已过了樱怒放的时期。即将开败的粉摞满了枝条，洒落的似落红飘雨，连通往城堡的石阶上都铺满了樱织成的毯。

冈大人的话中也别有他意。半晌后，冈宪次以军务为由先行离开，院中只剩下我与冈葛夏。

她没有搭理我，而是径直走到了樱树下。恰好一阵风过，缤纷落英徐徐降下，她那件橙的打褂上瞬间就叠满了零散的。葛夏的发间也是樱，一片完整的五不偏不倚地落在她额前。随后她又迎风起舞，外穿的打褂摇曳飘着，了里面的振袖下摆。

我始终默不作声，可目光早已被雨中的少女引。她起舞的风姿、额前那枚樱，都让我想到了唐画中着钿的舞姬。

这样丽的，却生在这拘束的城中，连外面的光都见不到。

我看得了神，并没有注意到葛夏已解掉上的打褂站在我旁。她的发间与额前不再有落英的痕迹，整齐的振袖上也是一尘不染。方才的一切仿佛都从未发生，这空的院落里仅留下她同我搭话的余音。

没有城池护佑，生在野外的只会在战火中化为灰烬吧。

骏府城的院墙大固，低矮樱树的枝条无法探去、能沐浴到的天空仅有这方寸之间了。但是战火还烧不到这里。我忆起了小田原城的梨树，逃离之前没来得及为它送别，恐怕连那光秃秃的树也被烧成焦炭了吧。

华金阙使人闭、令人窒息，但对曾经的我而言，那里还有一段安稳命运。我逃了来，又侥幸活了下来，可仍不知前路艰险。没能活下来的，那些被掩埋在废墟之下的，却连选择的余地都没有。

所以我定要亲手杀了北条政庆。我不会准许他自裁的。我要将他到山穷尽，然后割下他的颅，把他的血浇在小田原城的焦土上。

真彦大人？

公主、阿照殿下、阿照不会再有人这样呼唤我了。叫着我的是旁的葛夏。

真彦大人，您在哭吗？

是的，我的泪模糊了眶，中的雨已连成莽漠一片。憎恶与惋惜在我错盘踞，我攥着袖，但无以发的躯还是在风中止不住地颤抖着。泪像珠串般滴滴垂落，在酸涩一步梗阻我的鼻腔和前，我接过了葛夏递过来的手帕。